Sotavento Islands

Cabo Verde takımadalarının güney grubunu oluşturan Sotavento Islands, sömürgecilik ve Atlantik ötesi ticaret tarihinde stratejik bir role sahip olmuştur. Bölgedeki kalıcı yerleşim, 15. yüzyılın ikinci yarısında Portekizli denizcilerin adaları keşfetmesiyle Santiago adasında başlamıştır. Tropikal iklimi ve deniz yollarının kesişim noktasındaki konumu, burayı kısa sürede imparatorluğun önemli bir üssü haline getirmiştir. İlk başkent olarak kurulan Cidade Velha Tarihi Alanı, bölgeningelişiminde merkez üssü olmuş ve köle ticaretinin lojistik kalbi haline gelmiştir.

Korsan saldırılarına karşı koyabilmek ve bölgedeki hakimiyeti pekiştirmek amacıyla 16. yüzyılın sonlarında devasa bir savunma yapısı inşa edilmiştir. Günümüzde de ayakta kalan Fortaleza Real de São Filipe, adaların askeri önemini ve deniz aşırı koloniler arasındaki jeopolitik değerini gözler önüne seren en büyük tarihi mirastır. Zamanla tarımsal faaliyetlerin iç kesimlere yayılmasıyla Pico da Antonia Dağı yamaçları ve verimli vadiler yerleşime açılmış, adaların nüfus yapısı zenginleşmiştir.

20. yüzyıla gelindiğinde ise bölge, Portekiz diktatörlük rejimi tarafından siyasi muhalifleri bastırmak amacıyla kullanılan karanlık bir döneme ev sahipliği yapmıştır. Kuzeyde kurulan Tarrafal Konsantrasyon Kampı Müzesi, özgürlük mücadelesi veren birçok milliyetçinin esir tutulduğu bir merkez olmuştur. Bağımsızlık sonrası dönemde ise bu acı dolu geçmiş bir hafıza merkezine dönüştürülmüştür. Bölgenin tam yerini ve tarihi alanların dağılımını görmek için Harita bölümünü inceleyebilirsiniz.